مالک متمول استیل‌آذین مطابق آنچه که انتظار می‌رفت علی کریمی را به پرسپولیس نداد در حالی که او از شروع فصل و زمانی که ستاره پرسپولیس را جذب کرد گفته بود: «کریمی نزد من امانت است»، او در بازه زمانی دیگری خود را کنار هواداران پرسپولیس قرار داد و گفت: «هر وقت هواداران بخواهند کریمی را پس می‌دهم.» وقتی هم که حبیب کاشانی آمد و پروسه بازگرداندن کلید خورد، هدایتی گفت: «باید به صورت رسمی درخواست کنند.»
این کار هم انجام شد و پرسپولیس دو بار تقاضای رسمی داد اما بعد از دو هفته کش و قوس، یک بیانیه بلندبالا از سوی او کار را تمام کرد. در بیانیه فوق دلایل متعددی برای بازپس ندادن کریمی به پرسپولیس مطرح شده بود که البته بیشتر آنها منطقی به نظر می‌رسید اما اصل داستان چیز دیگری بود. وقتی موضوع حضور هدایتی در هیات مدیره پرسپولیس کش آمد، مالک استیل‌آذین کار خودش را کرد تا ثابت کند «اگر من نباشم، کریمی هم نیست». او البته پیش‌تر در مصاحبه تلویزیونی خود و به صورت تلویحی هم گفته بود: «من علی کریمی را به پرسپولیس آوردم، امسال هم یکی پیدا شود او را برگرداند.» هدایتی می‌خواست بگوید غیر از او هیچ کس قدرت چنین کاری را ندارد و این انتقال ویژه فقط از عهده خود او برمی‌آید. درست به همین خاطر هم می‌خواست برای خودش امتیاز بگیرد و البته در این راه خیلی دوست داشت در جبهه هواداران پرسپولیس قرار داشته باشد و راه بازگشت به سکوها را باز بگذارد.